Основное значение витаминов для организма человека — чем больше, тем лучше?

Витамины относятся к наиболее важным питательным веществам, которые необходимы организму для жизни. Если пища содержит достаточное количество калорий и белка, но полностью лишена витаминов, человек всего через месяц тяжело заболеет, а затем и умрет.

Важность витаминов

В последние 30 лет медицина уделяет огромное внимание витаминам. До сих пор ведутся масштабные исследования, уточняющие физиологическую роль этих веществ, и влияние на здоровье их недостатка или избытка.

Четкого, краткого, исчерпывающего определения, что же такое «витамины», до сих пор не существует, поэтому в их число в разное время попадали разные вещества. Даже сегодня одни источники утверждают, что существует 13 витаминов, другие называют число 14.

Названия витаминов:

Некоторые вещества, первоначально считавшиеся витаминами, сегодня удалены из этой категории, поэтому в числовой номенклатуре появились пробелы. Например, сегодня из списка водорастворимых витаминов исчезли:

• В4 — холин (но некоторые авторы все равно продолжают причислять его к витаминам);
• В8 — инозитол;
• В10 — парааминобензойная кислота;
• В11 — левокарнитин.

Сам термин «витамин» был введен польско-американским биохимиков Казимиром Функом (1884-1967 гг.) в 1912 г. Он состоит из латинского слова «вита» (жизнь) и «амин» (особые органические соединения; они входят в состав большинства витаминов).

Огромную важность биологической роли витаминов медики осознали только во второй половине прошлого века. Большая часть этих веществ была обнаружена в ходе лечения заболеваний, вызванных их дефицитом.

Совершенствование химических технологий позволило получать эти вещества при помощи химического синтеза и микробной биотехнологии, поэтому в развитых странах проблема тяжелого авитаминоза была практически решена.

Действие витаминов

Витамины – важнейшая часть питания, но они не дают телу никаких калорий. Они нужны вовсе не для того, чтобы быть поставщиками энергии. Их функция заключается в другом: они делают возможными массу химических реакций, поддерживающих в человеке жизнь. Если они отсутствуют, то никакие калории, микроэлементы, жиры и белки не смогут сформировать жизнеспособный, здоровый организм, даже если пища ими изобилует.

«Бывшие» витамины:

Большинство витаминов человеческий организм может получать только с пищей, так как сам он их синтезировать не может. Но некоторые (такие как D, К2, В1 и другие) все же производятся эндогенно, правда, в таком малом количестве, что для удовлетворения ежедневных нужд все равно требуется поступление извне.

Виды витаминов:

Каждый витамин обладает своей биологической активностью. При этом под одним названием может пониматься целая группа близких по строению и действию химических соединений. Например, витамин А  объединяет следующие вещества:

• ретинол — формула С20Н30О;
• ретиналь — С20Н28О;
• ретиноевая кислота — С30Р28О3.

Все витамины участвуют в основных реакциях обмена веществ (метаболизма). Их разделяют на 5 групп:

• действующие как ферменты (то есть вещества, регулирующие скорость протекания химической реакции в живом организме): тиамин (В1), рибофлавин (В2), ниацин (В3), пантотеновая кислота (В5), пиридоксин (В6), биотин (В7);
• действующие как антиоксиданты: аскорбиновая кислота,  α-токоферол (E);
• действующие как гормоны (вещества, регулирующие обменные реакции): ретинол (А), холекальциферол (D);
• влияющие на клеточную пролиферацию (рост и деление клеток): фолиевая кислота (В9), кобаламин (В12);
• действующие на коагуляцию (свертываемость) крови: филлохинон (К).

Для сохранения здоровья человек должен получать весь комплекс витаминов в тех количествах, которые соответствуют возрастной норме. Недостаточное или избыточное поступление какой-либо группы влияет на функционирование всех остальных.

Чрезмерное увлечение витаминами не менее опасно, чем их дефицит. Гипервитаминоз вызывает тяжелейшие заболевания, приводящие к инвалидности и смерти.

О витаминах подробнее в таблице (нажмите на нее, чтобы увеличить):

Сегодня врачи точно знают, что утверждение «чем больше витаминов — тем лучше» в корне неверно. Для поддержания здоровья, профилактики и лечения заболеваний человек должен получать необходимое количество этих веществ, но не больше. Сделать это можно при помощи сбалансированной диеты. Поливитаминные комплексы следует принимать только по назначению врача.

Витамины для человека: